LA FAMILLE ATRIDE DANS LA MYTHOLOGIE GRECQUE
TANTALE
 
Tantale était le roi de Lydie et le fils de Zeus. Il avait la réputation d'être extrêmement riche et les dieux le considéraient comme supérieur à tous les mortels.
Les dieux vinrent une fois dîner dans son palais. Pour vérifier la prescience des dieux, Tantale égorgea son fils Pélops, le fit cuire dans un chaudron et le servit à l'occasion du banquet. Les dieux se rendirent immédiatement compte de l'horrible nature de cette nourriture à l'exception toutefois de Déméter qui était fortement troublée par la disparition de sa fille. Ils ressuscitèrent Pélops et inventèrent un supplice terrible pour Tantale : il fut pendu à un arbre pour l'éternité dans le Tartare et affligé d'une soif et d'une faim inextinguibles. Chaque fois qu'il se penchait pour boire de l'eau, elle se retirait et lorsqu'il voulait prendre un fruit dans l'arbre situé à proximité, le vent en écartait les branches.
 
PELOPS
Fils de Tantale, Pélops devint roi d'Elide de et épousa Hippodamie.Cette dernière accusa leur cocher Myrtilos d'avoir voulu la violer et Pélops le précipita dans la mer. Ce dernier eut juste le temps de maudire Pélops et toute sa famille.
 
NIOBE
Frére de Pelops, Niobe epousa Amphion, fils de Zeus et musicien incomparable. Souverains de Thèbes, Niobé montra la folle arogance de Tantale. Sa grande prospérité, pensait-elle, l'élevait à bon droit au dessus des communs des mortels. Mère de sept filles et de sept fils, elle ordonna aux thébains de lui rendre un culte. Elle s'appropria le temple de Leto en disant aux thébains : "Elle n'a que deux enfants, Apollon et Artémis. J'en ai sept fois autant. Je suis Reine. Elle n'était qu'une errante sans foyer jusqu'à ce que la petie Delos, seule de toutes les cités de la terre, consentît à la recevoir..." Les mots insolents furent entenduspar Apollon et Artémis, l'archer divin et la divine chasseresse. Ils glissérent de l'Olympe jusqu'à Thèbes et tuèrent tous les fils et toutes les filles de Niobé qui fut changée en pierre.
 
ATREE
Atrée et Thyeste étaient deux jumeaux, fils de Pélops et d'Hippodamie. Dans leur jeunesse, ils tuérent leur demi-frére Chrysippos sur l'instigation de leur mère.
Thyeste séduisit Aeropé la femme d'Atrée. Pour se venger, Atrée convia son frére à un banquet, tua deux des fils de Thyeste et les servit à leur pére. Lorsque Thyeste eut mangé l'horrible repas, Atrée fit apporter le plat contentant les têtes sanglantes des deux enfants.
Atrée épousa en secondes noces Pélopia, fille de Thyeste et mère de Egisthe, sans connaître sa véritable identité Egisthe, une fois adulte, tua Atrée sur l'rodre de Thyeste.
 
AGAMEMNON
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Le meurtre d'Agamemnon par le peintre Guerin
 
Agamemnon était le fils de Plisthène mais il fut élevé avec son frére Ménelas par leur oncle Atrée. Après le meurtre d'Atrée par Egisthe, Agamemnon et Ménelas s'exilèrent à Sparte. Ils y levèrent une armée et purent chasser l'usurpateur. Agamemnon devint souverain d'Argos et l'un des plus puissant rois de toute la Péloponnèse.
Il épousa Clytemnestre qui lui donna trois filles, Iphigénie, Chrysothèmis et Laodicé et un fils, Orestre.
Lorsque Pâris enleva Hèléne, femme de Ménelas et soeur de Clytemnestre, Agamemnon résolut de venger son frére. Il fut choisi entre tous pour commander l'expédition contre Troie. Par malheur, sur le point de lever l'ancre, Agamemnon se vanta d'avoir tuer une biche avec une si grande adresse que même la déesse Artémis n'aurait pu l'égaler. Pour cette vantardise impie, la déesse interdit aux vents de souffler sur les voiles des navires grecs et empêcha ainsi le départ de la flotte punitive. On consulta le devin Calchas, qui déclara que seul le sacrifice d'Iphigénie, la plus belle des filles d'Agamemnon, pourrait apaiser le courroux d'Artémis.
Malgré sa tristesse et sa répugnance, mais poussé par l'ambition politique, le roi se soumit et fit mander sa fille et l'égorgea sur l'autel.
Après la victoire contre les troyens, Cassandre, la fille du roi de Troie, échut en partage au roi d'Agamemnon. Malgré les mises en gardes de Cassandre, Agamemnon regagna ses foyers. Clytemnestre et son amant Egisthe lui préparèrent un bain pour delasser ses membres et le tuèrent lorsqu'il se trouva sans armure et sans armes et vengérent ainsi le sacrifice d'Iphigénie. Plus tard, Oreste vengea la mort de son pére.
 
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